Alcatraz Line up: 2014, 2016, 2019

Een van de meest in het oog springende bands van het moment is het theatrale Avatar. Waar de band in haar beginperiode nog volop op zoek was naar een eigen stijl, en daarbij vooral inspiratie haalde bij bands als At The Gates en In Flames, is de band sinds de release van ‘Black Waltz’ een eigen koers gaan varen en lijkt die beslissing eindelijk vruchten af te werpen. Avatar absorbeerde de afgelopen jaren ook gretig invloeden van andere bands, wat hun draagwijdte alleen maar groter maakte. De groep kreeg daardoor een eigen smoel. Meer nog, het vijftal rond de clowneske verschijning van Johannes Eckerström werd met het in 2014 verschenen ‘Hail The Apocalypse’ opeens ook heel erg hot. De reden is dat hun werk zo verdomd catchy klinkt dat flarden muziek nog dagenlang blijven rondzweven in je kop. Naast de opzwepende muziek mag je tijdens elke show ook een fikse dosis entertainment verwachten. Met hun traditionele kostuums, danspasjes en plechtige gebaren zorgen ze telkens weer voor een visueel spektakel. Met de excentrieke Eckerström als dirigent van het orkest beschikt de groep dan ook over een bijzonder dankbare show- en frontman. In 2016 verscheen het conceptalbum ‘Feathers & Flesh’, een volgende stap naar grotere concertzalen en hogere spots op festivalaffiches. Met ‘Avatar Country’ creëerden ze nu ook hun eigen koninkrijk, waarbij ene koning Jonas "Kungen" Jarlsby de eerste zijn rol met verve speelt. Dat slaat zo aan dat er nu ook een film van komt, waarvoor de band een bom geld wist in te zamelen via een Kickstartercampagne. Het is dus zeer terecht dat ze in 2019 voor de derde keer op de main stage van Alcatraz staan, zowaar nog enkele trappen hoger dan bij de vorige passages.