Alcatraz Line up: 2019

Een kat heeft negen levens, maar Uriah Heep heeft er meer. Oprichter van het eerste uur, gitarist Mick Box, is na vijftig jaar nog altijd springlevend. In 1996 heeft hij ons verzekerd dat hij muzikant is voor het leven en hij houdt woord. De eerste lp ‘Very ‘Eavy Very ‘Umble’ wordt in 1970 door het toonaangevende Rolling Stone met de grond gelijk gemaakt. Hoe fout kan je iets inschatten? Enkele jaren later behoort de groep tot de grote kaskrakers van het wereldwijde rockcircuit. De composities van klavierspeler Ken Hensley slaan in als een bom en Uriah Heep surft op een rollercoaster. Weelde dragen is moeilijk en halfweg de jaren zeventig slopen drank, drugs en grootheidswaanzin het elan van de groep. Als in 1976 zanger David Byron de bons krijgt taant de wereldwijde glorie, alhoewel de nieuwe line-up met zanger John Lawton en bassist Trevor Bolder (ex-David Bowie) een aantal schitterende platen maakt die het in de Duitsland goed doen. Als in 1980 Ken Hensley de handdoek in de ring gooit zit Mick Box in zak en as, maar de feniks herrijst! Naast Box blijft enkel nog drummer Lee Kerslake over van de ‘klassieke’ line-up en opnieuw kruipt de groep uit het dal met enkele goed ontvangen lp’s en succesvolle optredens op Castle Donington en Reading. Als zanger Pete Goalby en keyboardspeler John Sinclair opstappen, vindt Box in 1986 nieuwe muzikanten in zanger Bernie Shaw en klavierspeler Phil Lanzon, waarmee hij prompt succes oogst in Rusland. Ook Trevor Bolder is ondertussen teruggekeerd naar het oude nest en met deze bezetting zal Uriah Heep doorgaan tot in 2007, wanneer Lee Kerslake omwille van gezondheidsredenen de band verlaat. In 2013 overlijdt Trevor Bolder aan de gevolgen van kanker. Box geeft niet op en de nieuwe ritmesectie met Russell Gilbrook op drums en Dave Rimmer op bas toert er opnieuw duchtig op los. Uriah Heep moet een van de hardstwerkende bands zijn in het rockcircuit. Box staat nog altijd met evenveel enthousiasme op het podium als vijftig jaar geleden en het nieuwe album ‘Living The Dream’ bewijst dat hij nog niet is uitverteld. Met Uriah Heep staat er een portie classic rock op de affiche met garantie op een hoogtepunt. Ongetwijfeld zullen de klassiekers ‘Gypsy’, ‘Lady In Black’, ‘Easy Livin’’ en ‘July Morning’ over het terrein schallen en zal Mick ze met een Britse flegmatieke glimlach serveren. Met meer dan dertig miljoen platen verkocht is zijn permanente ‘smile’ niet misplaatst!